Στην Ξάνθη πραγματοποιήθηκε η 5η συνεδρίαση της Επιτροπής Παρακολούθησης του Περιφερειακού Προγράμματος «Ανατολική Μακεδονία – Θράκη 2021-2027», με τη συμμετοχή εκπροσώπων της Περιφέρειας, της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, αρμόδιων υπουργείων, φορέων της Τοπικής Αυτοδιοίκησης και κοινωνικών εταίρων.
Κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης παρουσιάστηκε η πορεία υλοποίησης του προγράμματος, το οποίο διαθέτει πόρους που ξεπερνούν τα 640 εκατ. ευρώ και καταγράφει υψηλές επιδόσεις σε επίπεδο εντάξεων έργων, συμβασιοποιήσεων και πληρωμών σε σχέση με άλλα περιφερειακά προγράμματα της χώρας.
Οι χρηματοδοτήσεις του ΕΣΠΑ κατευθύνονται σε παρεμβάσεις που αφορούν την ενίσχυση των επιχειρήσεων, την ενεργειακή αναβάθμιση δημόσιων κτιρίων, τη βελτίωση σχολικών και υγειονομικών υποδομών, την οδική ασφάλεια, τις κοινωνικές δομές, καθώς και δράσεις που στηρίζουν την απασχόληση, την κοινωνική συνοχή, τον πολιτισμό, τον τουρισμό και την προστασία του περιβάλλοντος.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε και στην ενίσχυση του προγράμματος μέσω πρόσθετων πόρων ύψους περίπου 207 εκατ. ευρώ, γεγονός που αυξάνει σημαντικά τις δυνατότητες χρηματοδότησης νέων έργων και παρεμβάσεων σε ολόκληρη την Περιφέρεια.
Στο πλαίσιο της δεύτερης αναθεώρησης του προγράμματος εντάχθηκαν τέσσερις νέες προτεραιότητες συνολικού προϋπολογισμού περίπου 64 εκατ. ευρώ. Οι νέοι άξονες αφορούν την ενίσχυση της ασφάλειας και της στρατιωτικής κινητικότητας, την προσιτή στέγαση, τις επενδύσεις σε στρατηγικές τεχνολογίες και την καινοτομία, καθώς και τη βιώσιμη διαχείριση των υδάτινων πόρων και του πόσιμου νερού.
Ο Περιφερειάρχης Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, Χριστόδουλος Τοψίδης, τόνισε ότι το ΕΣΠΑ αποτελεί το σημαντικότερο αναπτυξιακό εργαλείο για την Περιφέρεια και υπογράμμισε πως στόχος είναι η αξιοποίηση των διαθέσιμων πόρων μέσα από έργα με διαχρονικό χαρακτήρα και ουσιαστικό όφελος για τις τοπικές κοινωνίες. Παράλληλα, επισήμανε ότι η επιτυχία του προγράμματος δεν αποτυπώνεται μόνο στους οικονομικούς δείκτες, αλλά κυρίως στα αποτελέσματα που φτάνουν στην καθημερινότητα των πολιτών και ενισχύουν την αναπτυξιακή προοπτική της περιοχής.
Κατά τη συνεδρίαση παρουσιάστηκαν επίσης οι επόμενες προσκλήσεις χρηματοδότησης, οι Ολοκληρωμένες Χωρικές Επενδύσεις και η πορεία εφαρμογής της Στρατηγικής Έξυπνης Εξειδίκευσης, ενώ συζητήθηκαν οι προοπτικές της Περιφέρειας ενόψει της επόμενης προγραμματικής περιόδου μετά το 2027.
Ο περιφερειάρχης επανέλαβε επίσης τη θέση των Περιφερειών της χώρας υπέρ της συνέχισης των Περιφερειακών Προγραμμάτων και κατά την επόμενη προγραμματική περίοδο 2028-2034, υπογραμμίζοντας τη σημασία τους για την ανάπτυξη των τοπικών κοινωνιών. Τελικώς, ο προϊστάμενος της Ειδικής Υπηρεσίας Διαχείρισης ΠΑΜΘ, Παναγιώτης Κουδουμάκης, παρουσίασε την πορεία υλοποίησης του Προγράμματος «Ανατολική Μακεδονία – Θράκη 2021-2027» και τις νέες προτεραιότητές του, ενώ στελέχη της υπηρεσίας ανέπτυξαν θέματα που αφορούν τον προγραμματισμό νέων προσκλήσεων, τις Ολοκληρωμένες Χωρικές Επενδύσεις και τη Στρατηγική Έξυπνης Εξειδίκευσης.
Στις εργασίες της Επιτροπής Παρακολούθησης συμμετείχαν εκπρόσωποι της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, του ΕΣΠΑ, υπουργείων, φορέων διαχείρισης, οργανισμών της αυτοδιοίκησης, κοινωνικών και οικονομικών εταίρων, καθώς και εκπρόσωποι της Κοινωνίας των Πολιτών.