Στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής στρατηγικής για τις κρίσιμες πρώτες ύλες μπαίνει η Στερεά Ελλάδα, μετά την έγκριση της νέας στρατηγικής επένδυσης της Metlen για την παραγωγή γαλλίου, από τη Διυπουργική Επιτροπή Στρατηγικών Επενδύσεων.
Η επένδυση, συνολικού ύψους 340 εκατ. ευρώ, αφορά την παραγωγή γαλλίου, μιας πρώτης ύλης με κομβικό ρόλο σε τεχνολογίες αιχμής όπως οι ημιαγωγοί, η τεχνητή νοημοσύνη, τα αμυντικά συστήματα και τα σύγχρονα φωτοβολταϊκά.
Σύμφωνα με τον σχεδιασμό, η Ελλάδα θα αποκτήσει παραγωγική δυνατότητα που μπορεί να καλύψει το σύνολο των αναγκών της Ευρωπαϊκής Ένωσης σε γάλλιο, ενισχύοντας την ευρωπαϊκή στρατηγική αυτονομία σε μια περίοδο έντονων γεωπολιτικών και εμπορικών πιέσεων.
Το έργο εγκρίθηκε στο πλαίσιο του καθεστώτος CISAF 6.1, αποτελώντας την πρώτη επένδυση που εντάσσεται στο συγκεκριμένο πρόγραμμα μετά την ευρωπαϊκή έγκριση που έλαβε η χώρα το 2025.
Παράλληλα, μέσω του Ταμείου Εκσυγχρονισμού εξασφαλίστηκε σημαντική χρηματοδοτική στήριξη, με την επένδυση να λαμβάνει συνολικά ενισχύσεις ύψους 118 εκατ. ευρώ μέσω επιχορηγήσεων και φοροαπαλλαγών.
Η παραγωγή γαλλίου συνδέεται άμεσα με την επεξεργασία βωξίτη και θεωρείται κρίσιμη για τη μείωση της εξάρτησης της Ευρώπης από τρίτες χώρες σε στρατηγικές πρώτες ύλες.
Σε εθνικό επίπεδο, η επένδυση αναμένεται να ενισχύσει τη βιομηχανική δραστηριότητα και να δημιουργήσει θέσεις εργασίας υψηλής εξειδίκευσης, ενώ σε ευρωπαϊκό επίπεδο ενισχύει την ασφάλεια εφοδιασμού και τη γεωοικονομική θέση της ΕΕ.
Στη συνεδρίαση της Διυπουργικής Επιτροπής συμμετείχαν, μεταξύ άλλων, ο Υπουργός Ανάπτυξης Τάκης Θεοδωρικάκος, ο Αντιπρόεδρος της Κυβέρνησης Κωστής Χατζηδάκης, καθώς και υπουργοί και κυβερνητικά στελέχη που εμπλέκονται στους τομείς ενέργειας, οικονομίας και επενδύσεων.