Η άφιξη του πρώτου συρμού Blues Intercity στη Θεσσαλονίκη αποτελεί ένα σημαντικό βήμα για την αναβάθμιση των σιδηροδρομικών μεταφορών στην Ελλάδα. Πρόκειται για τα πρώτα νέα επιβατικά τρένα που εντάσσονται στον ελληνικό σιδηροδρομικό στόλο έπειτα από περίπου είκοσι χρόνια, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας νέας περιόδου εκσυγχρονισμού.
Ο συρμός έφτασε μέσω του διεθνούς βαλκανικού σιδηροδρομικού διαδρόμου, ακολουθώντας διαδρομή που περιλάμβανε τη Σλοβενία, τη Σερβία και τη Βόρεια Μακεδονία. Παράλληλα, η άφιξη και του δεύτερου συρμού αναμένεται να ολοκληρωθεί μέσα στον ίδιο μήνα.
Οι νέοι συρμοί, τεχνολογίας Diesel-Electric Multiple Unit (DEMU), έχουν κατασκευαστεί από τη Hitachi Rail και παραχωρούνται από τον ιταλικό όμιλο FS, στον οποίο ανήκει η Hellenic Train. Αποτελούνται από τέσσερα βαγόνια και συνδυάζουν σύγχρονη τεχνολογία, αυξημένη ενεργειακή απόδοση και χαμηλότερο περιβαλλοντικό αποτύπωμα, προσφέροντας παράλληλα μεγαλύτερη άνεση και καλύτερες υπηρεσίες στους επιβάτες.
Με μέγιστη ταχύτητα λειτουργίας που φτάνει τα 160 χιλιόμετρα την ώρα, οι συρμοί διαθέτουν προηγμένα συστήματα ασφαλείας, όπως το ευρωπαϊκό σύστημα διαχείρισης σιδηροδρομικής κυκλοφορίας (ERTMS), καθώς και σύστημα ραδιοεπικοινωνίας VHF. Η αξιοποίησή τους αναμένεται να ενισχύσει κυρίως τη γραμμή Αθήνα – Θεσσαλονίκη, βελτιώνοντας την αξιοπιστία και την ποιότητα των δρομολογίων.
Πριν τεθούν σε εμπορική λειτουργία, οι νέοι συρμοί θα περάσουν από τις απαραίτητες δοκιμές και διαδικασίες πιστοποίησης από τη Ρυθμιστική Αρχή Σιδηροδρόμων, ώστε να διασφαλιστεί η ασφαλής ένταξή τους στο ελληνικό δίκτυο.
Η προμήθεια των δύο συρμών αποτελεί το πρώτο απτό αποτέλεσμα της συμφωνίας συνεργασίας που υπεγράφη τον Μάιο του 2025 μεταξύ της ελληνικής κυβέρνησης και του ιταλικού ομίλου Ferrovie dello Stato. Η συμφωνία προβλέπει σημαντικές επενδύσεις για την ανανέωση του τροχαίου υλικού της Hellenic Train, με χρηματοδότηση από την ιταλική πλευρά. Παράλληλα, ο όμιλος FS έχει ήδη ανακοινώσει την προμήθεια 23 νέων ηλεκτρικών συρμών Coradia Stream, οι οποίοι θα ενταχθούν στο ελληνικό σιδηροδρομικό δίκτυο σε επόμενο στάδιο, ενισχύοντας περαιτέρω τις μεταφορικές δυνατότητες της χώρας.
Ο αναπληρωτής υπουργός Μεταφορών, Γιώργος Κώτσηρας, υπογράμμισε ότι η άφιξη των νέων τρένων αποτελεί την αρχή της ανανέωσης του ελληνικού σιδηροδρομικού στόλου μετά από δύο δεκαετίες.