Με 1.700 τριαθλητές από 85 χώρες ολοκληρώθηκε στη Μεσσηνία το ΔΕΗ IRONMAN 70.3 Costa Navarino, Peloponnese, Greece, επιβεβαιώνοντας τη δυναμική της περιοχής ως προορισμού αθλητικού τουρισμού. Η έβδομη διοργάνωση πραγματοποιήθηκε το τριήμερο 23-25 Οκτωβρίου 2026, με τις θέσεις συμμετοχής να έχουν εξαντληθεί πριν από τον αγώνα.
Η Περιφέρεια Πελοποννήσου συμμετείχε ως συνδιοργανωτής, εντάσσοντας τη διοργάνωση στη στρατηγική της για την προσέλκυση επισκεπτών και πέρα από την παραδοσιακή θερινή τουριστική περίοδο.
1,9 χλμ. κολύμβηση, 90 χλμ. ποδήλατο και 21,1 χλμ. τρέξιμο
Οι αθλητές κλήθηκαν να ολοκληρώσουν την κλασική διαδρομή ενός IRONMAN 70.3: 1,9 χιλιόμετρα κολύμβησης, 90 χιλιόμετρα ποδηλασίας και 21,1 χιλιόμετρα τρεξίματος.
Στη γενική κατάταξη των ανδρών, την πρώτη θέση κατέκτησε για τρίτη συνεχόμενη χρονιά ο Παναγιώτης Πολύζος, τερματίζοντας σε 3 ώρες, 57 λεπτά και 32 δευτερόλεπτα. Ακολούθησαν ο Richard Balland και ο Βασίλης Μητρόπαππας.
Στις γυναίκες, πρώτη τερμάτισε η Αναστασία Τσουρουκτζή με χρόνο 4:42:29, ενώ το βάθρο συμπλήρωσαν η Σοφία Γαρέφη και η Gaia Palumbo.
Παράλληλες δράσεις και για μικρότερες ηλικίες
Το πρόγραμμα δεν περιορίστηκε στον κυρίως αγώνα της Κυριακής.
Την Παρασκευή 23 Οκτωβρίου πραγματοποιήθηκε το JYSK Night Run Peloponnese, σε διαδρομή 5 χιλιομέτρων με αφετηρία τη Navarino Agora και πέρασμα από το The Bay Course.
Το Σάββατο 24 Οκτωβρίου, παιδιά ηλικίας 6 έως 15 ετών συμμετείχαν στο ΕΕΑΑ IRONKIDS Peloponnese, το οποίο φιλοξενήθηκε για πρώτη φορά στο W Costa Navarino.
Στο επίκεντρο ο αθλητικός τουρισμός
Ο περιφερειάρχης Πελοποννήσου Δημήτρης Πτωχός συνέδεσε τη διεθνή συμμετοχή με την προσπάθεια ενίσχυσης της εξωστρέφειας της περιοχής, επισημαίνοντας ότι η παρουσία 1.700 αθλητών από 85 χώρες δίνει τη δυνατότητα προβολής της Μεσσηνίας και της Πελοποννήσου σε διεθνές κοινό.
Αντίστοιχα, ο αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού Θάνος Μιχελόγγονας σημείωσε ότι στόχος είναι οι μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις να λειτουργούν ως αφορμή επίσκεψης και εκτός καλοκαιρινής περιόδου, συνδέοντας τον αθλητισμό με τη γαστρονομία, τον πολιτισμό και άλλες εμπειρίες του προορισμού.
Η Περιφέρεια είχε αναφέρει πριν από τη διοργάνωση ότι από το 2019 έως σήμερα περισσότεροι από 11.500 αθλητές έχουν συμμετάσχει στο IRONMAN 70.3 Greece, ενώ περίπου ένας στους τέσσερις έχει επιστρέψει για νέα συμμετοχή.
Ο αγώνας διοργανώθηκε από την ευΖΗΝ feelόsophy, υπό την αιγίδα του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού και της Τριαθλητικής Ομοσπονδίας Ελλάδας.