Μια πιο οργανωμένη συνεργασία ανάμεσα στην αθλητική οικογένεια και την τοπική αυτοδιοίκηση επιχειρούν να διαμορφώσουν η Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή και η Ένωση Περιφερειών Ελλάδος, μετά την υπογραφή μνημονίων συνεργασίας στην έδρα της ΕΟΕ.
Τα μνημόνια υπέγραψαν ο πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής Ισίδωρος Κούβελος και ο πρόεδρος της Ένωσης Περιφερειών Ελλάδος και περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου Γιώργος Χατζημάρκος. Η συνεργασία αφορά τόσο την ΕΟΕ με την ΕΝΠΕ όσο και την ΕΟΕ με την Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου, με στόχο τη στήριξη των αθλητικών ομοσπονδιών, την ανάπτυξη δράσεων στις τοπικές κοινωνίες, την ενίσχυση των αθλητικών υποδομών και τη διάδοση των Ολυμπιακών αξιών σε περισσότερες περιοχές της χώρας.
Στο επίκεντρο της πρωτοβουλίας βρίσκεται η σύνδεση του αθλητισμού με την καθημερινότητα των πολιτών και όχι μόνο με μεγάλες διοργανώσεις ή μεμονωμένες εκδηλώσεις. Ο Ισίδωρος Κούβελος, μιλώντας για τη νέα συνεργασία, επισήμανε ότι πρόκειται για ένα πρώτο βήμα που πρέπει να αποκτήσει συνέχεια μέσα από συγκεκριμένες δράσεις, με στήριξη προς τις ομοσπονδίες, τα σωματεία και τις τοπικές κοινωνίες.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στο πρόγραμμα «Νότιο Αιγαίο – Ολυμπιακή Περιφέρεια», το οποίο παρουσιάστηκε ως παράδειγμα της λογικής που θέλει τον αθλητισμό να συνδέεται με την παιδεία, τον πολιτισμό, τον τουρισμό και την τοπική ανάπτυξη. Σύμφωνα με τον πρόεδρο της ΕΟΕ, η επένδυση στον αθλητισμό δεν αφορά μόνο εγκαταστάσεις ή διοργανώσεις, αλλά και την υγεία, τη νεολαία, την εξωστρέφεια και τη συμμετοχή των πολιτών.
Από την πλευρά του, ο Γιώργος Χατζημάρκος χαρακτήρισε τη συνεργασία με την Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή αφετηρία μιας νέας προσπάθειας με κοινωνικό και αναπτυξιακό περιεχόμενο. Όπως είπε, οι Περιφέρειες ανταποκρίθηκαν στην πρωτοβουλία της ΕΟΕ με διάθεση συνεργασίας, ενώ στόχος είναι η συνένωση δυνάμεων ώστε ο αθλητισμός να λειτουργήσει ως πεδίο συμμετοχής, συνοχής και ευγενούς άμιλλας σε όλη τη χώρα.
Στην εκδήλωση παρευρέθηκε και ο υφυπουργός Εσωτερικών Βασίλης Σπανάκης, ο οποίος στάθηκε στον ρόλο της τοπικής αυτοδιοίκησης στην προώθηση του αθλητισμού. Όπως ανέφερε, η συνεργασία της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής με τις 13 Περιφέρειες και, κατ’ επέκταση, με τους 332 δήμους της χώρας μπορεί να δημιουργήσει ένα ευρύτερο δίκτυο υποστήριξης για δράσεις που αφορούν την αθλητική οικογένεια.
Ο πρόεδρος της Επιτροπής Ολυμπιακών Περιφερειών της ΕΟΕ Κώστας Θάνος συνέδεσε τη συμφωνία με την Ολυμπιακή Ημέρα, τονίζοντας ότι η πρωτοβουλία στοχεύει στο να φέρει το Ολυμπιακό κίνημα πιο κοντά στις Περιφέρειες και τις Περιφέρειες πιο κοντά στον ελληνικό αθλητισμό. Παράλληλα, αναφέρθηκε στη δουλειά της Επιτροπής Ολυμπιακών Περιφερειών και στη σημασία της συνεργασίας με αθλητές, ομοσπονδίες και τοπικούς φορείς.
Μετά την υπογραφή των μνημονίων, ο Ισίδωρος Κούβελος προσέφερε αναμνηστικό δώρο στον Γιώργο Χατζημάρκο, ενώ ο γενικός γραμματέας της ΕΟΕ Στέφανος Χανδακάς προσέφερε αναμνηστικό στον Βασίλη Σπανάκη.
Ακολούθησε ημερίδα με θέμα «Οι Περιφέρειες ως Πυλώνας Ανάπτυξης του Ελληνικού Αθλητισμού», όπου παρουσιάστηκαν οι προοπτικές συνεργασίας ανάμεσα στις Περιφέρειες και το αθλητικό κίνημα. Η Βούλα Κοζομπόλη, πρόεδρος της Επιτροπής Αθλητών της ΕΟΕ και της Ένωσης Συμμετασχόντων σε Ολυμπιακούς Αγώνες, μίλησε για την ανάγκη να βρίσκεται ο αθλητής στο επίκεντρο, με τις Περιφέρειες να λειτουργούν ως σύμμαχοι των ομοσπονδιών και των νέων αθλητών.
Στην ημερίδα παρουσιάστηκαν επίσης εισηγήσεις για την Ολυμπιακή Λαμπαδηδρομία, τον ρόλο της αυτοδιοίκησης στην ανάπτυξη του αθλητισμού, τη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης και των νέων τεχνολογιών στις αθλητικές ομοσπονδίες, καθώς και το οικονομικό αποτύπωμα των αθλητικών δράσεων στις Περιφέρειες. Ξεχωριστή αναφορά έγινε και στον ρόλο των μέσων ενημέρωσης στην προβολή του περιφερειακού αθλητισμού.
Στην εκδήλωση συμμετείχαν εκπρόσωποι Περιφερειών, αθλητικών ομοσπονδιών, Ολυμπιονίκες, στελέχη της τοπικής αυτοδιοίκησης και φορείς του ελληνικού αθλητισμού, με τη συζήτηση να επικεντρώνεται στο πώς η συνεργασία μπορεί να περάσει από το θεσμικό επίπεδο σε πρακτικές δράσεις για τις τοπικές κοινωνίες.