Μετατίθεται, όπως όλα δείχνουν, η έναρξη της εμπορικής λειτουργίας της επέκτασης του Μετρό Θεσσαλονίκης προς την Καλαμαριά, καθώς δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί η διαδικασία έκδοσης των απαραίτητων πιστοποιήσεων για το έργο.
Η 28η Ιουλίου 2026, η οποία είχε τεθεί ως εσωτερικό ορόσημο από το Υπουργείο Υποδομών και Μεταφορών και την Ελληνικό Μετρό, δεν θεωρείται πλέον εφικτή ημερομηνία παράδοσης. Η συγκεκριμένη ημέρα δεν είχε ανακοινωθεί επίσημα ως ημερομηνία έναρξης των δρομολογίων, είχε ωστόσο παρουσιαστεί σε φορείς και δημοσιεύματα ως ο επικρατέστερος στόχος, υπό την προϋπόθεση ότι οι πιστοποιήσεις θα εκδίδονταν εγκαίρως.
Η εξέλιξη δεν συνδέεται, με βάση τα μέχρι στιγμής διαθέσιμα στοιχεία, με κάποια νέα σοβαρή κατασκευαστική εκκρεμότητα. Το κρίσιμο ζήτημα είναι η ολοκλήρωση των ελέγχων από τον ανεξάρτητο διεθνή οργανισμό πιστοποίησης TÜV Rheinland, ο οποίος εξετάζει την ασφάλεια των κατασκευών και των συστημάτων, καθώς και τη συνολική λειτουργία της γραμμής πριν δοθεί άδεια μεταφοράς επιβατών.
Δύο πιστοποιήσεις πριν από την εμπορική λειτουργία
Για να ανοίξει η επέκταση στο επιβατικό κοινό απαιτείται η ολοκλήρωση δύο βασικών κύκλων πιστοποίησης. Ο πρώτος αφορά την κατασκευή, την ασφάλεια και την ενσωμάτωση των τεχνικών συστημάτων, ενώ ο δεύτερος αφορά τη λειτουργία του δικτύου ως ενιαίου συγκοινωνιακού συστήματος.
Οι έλεγχοι περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, τις σήραγγες, τις γραμμές, τους σταθμούς, τους συρμούς, τα συστήματα σηματοδότησης και ελέγχου της κυκλοφορίας, καθώς και τις αυτόματες θύρες στις αποβάθρες. Η διαδικασία δεν περιορίζεται στην εξέταση επιμέρους υποδομών, αλλά καλύπτει και τον τρόπο με τον οποίο η νέα γραμμή συνδέεται και λειτουργεί μαζί με τη βασική γραμμή του Μετρό Θεσσαλονίκης.
Η Ελληνικό Μετρό είχε διακόψει προσωρινά την επιβατική λειτουργία της βασικής γραμμής από τις 29 Μαΐου έως τις 19 Ιουνίου 2026, προκειμένου να πραγματοποιηθούν οι απαραίτητες δοκιμές και οι έλεγχοι των νέων συστημάτων σε ολόκληρο το ενοποιημένο δίκτυο. Σύμφωνα με την εταιρεία, οι εργασίες αυτές ήταν απαραίτητες ώστε να διασφαλιστεί η ασφαλής κυκλοφορία των συρμών στην επέκταση προς την Καλαμαριά.
Παρά την ολοκλήρωση εκείνου του κύκλου δοκιμών και την επαναλειτουργία της βασικής γραμμής, οι έλεγχοι και τα δοκιμαστικά δρομολόγια στην επέκταση συνεχίστηκαν. Ο υφυπουργός Υποδομών και Μεταφορών Νίκος Ταχιάος είχε αναφέρει στα μέσα Ιουλίου ότι η διαδικασία πιστοποίησης βρισκόταν σε εξέλιξη και ότι, εφόσον υπήρχε καθυστέρηση, εκτιμούσε πως αυτή θα ήταν περιορισμένη.
Πότε μπορεί να ανοίξει η γραμμή
Μέχρι στιγμής δεν έχει ανακοινωθεί νέα επίσημη ημερομηνία έναρξης της εμπορικής λειτουργίας. Η παράδοση θα εξαρτηθεί από το πότε θα εκδοθούν τα τελικά πιστοποιητικά και θα δοθεί το απαιτούμενο «πράσινο φως» για την ασφαλή μεταφορά επιβατών.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες που έχουν δημοσιοποιηθεί, εφόσον οι πιστοποιήσεις ολοκληρωθούν μέσα στις επόμενες ημέρες, θα μπορούσε να εξεταστεί η πραγματοποίηση των εγκαινίων στο πρώτο δεκαήμερο του Αυγούστου. Πρόκειται, πάντως, για σενάριο εργασίας και όχι για οριστικοποιημένο χρονοδιάγραμμα.
Σε περίπτωση μεγαλύτερης καθυστέρησης, η παράδοση ενδέχεται να μετακινηθεί προς το τελευταίο δεκαήμερο του Αυγούστου, κοντά στην καθιερωμένη παρουσία της κυβερνητικής ηγεσίας στη Θεσσαλονίκη πριν από τη Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης. Ο υπουργός Υποδομών και Μεταφορών Χρίστος Δήμας έχει δηλώσει ότι η επέκταση θα παραδοθεί μέσα στο καλοκαίρι, ενώ προηγούμενες τοποθετήσεις της πολιτικής ηγεσίας προσδιόριζαν την έναρξη λειτουργίας προς το τέλος Ιουλίου.
Η νέα ημερομηνία αναμένεται να ανακοινωθεί όταν θα υπάρχει σαφής εικόνα για την ολοκλήρωση των πιστοποιήσεων. Η διαδικασία δεν θεωρείται τυπική, καθώς αφορά την ανεξάρτητη επιβεβαίωση ότι όλα τα συστήματα ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις ασφαλείας πριν από την καθημερινή λειτουργία τους με επιβάτες.
Πέντε νέοι σταθμοί και γραμμή 4,78 χιλιομέτρων
Η επέκταση προς την Καλαμαριά περιλαμβάνει υπόγεια γραμμή μήκους 4,78 χιλιομέτρων και πέντε νέους σταθμούς:
- Νομαρχία
- Καλαμαριά
- Αρετσού
- Νέα Κρήνη
- Μίκρα
Μετά την έναρξη λειτουργίας της, η απόσταση από τη Μίκρα έως το κέντρο της Θεσσαλονίκης εκτιμάται ότι θα καλύπτεται σε περίπου 15 λεπτά. Η Ελληνικό Μετρό υπολογίζει ότι η επέκταση θα εξυπηρετεί καθημερινά περίπου 63.000 επιβάτες και θα συμβάλει στη μείωση της χρήσης του αυτοκινήτου στο ανατολικό τμήμα του πολεοδομικού συγκροτήματος.
Στους πέντε σταθμούς ολοκληρώνονται οι τελευταίες εργασίες διαμόρφωσης και καθαρισμού, ενώ τα δοκιμαστικά δρομολόγια αναμένεται να συνεχιστούν μέχρι την έναρξη της εμπορικής λειτουργίας. Η ολοκλήρωση των τεχνικών εργασιών, ωστόσο, δεν αρκεί από μόνη της για την παράδοση της γραμμής, καθώς προηγείται υποχρεωτικά η πιστοποίηση της ασφάλειας και της επιχειρησιακής της ετοιμότητας.
Η απώλεια του οροσήμου της 28ης Ιουλίου αποτελεί ακόμη μία μετακίνηση στο χρονοδιάγραμμα ενός έργου που έχει συνδεθεί με πολυετείς καθυστερήσεις. Σε αυτή τη φάση, το Υπουργείο Υποδομών και Μεταφορών και η Ελληνικό Μετρό δίνουν έμφαση στην ολοκλήρωση των ελέγχων, υπογραμμίζοντας ότι η επέκταση θα ανοίξει μόνο όταν θα έχουν εκπληρωθεί όλες οι προβλεπόμενες προϋποθέσεις ασφαλούς λειτουργίας.